Поступающая в организм ребенка пища подвергается переработке в пищеварительном тракте (переваривается). Содержащиеся в ней питательные вещества превращаются в более простые, из которых организм строит свои клетки и ткани.

Органы пищеварения, как и весь организм ребенка, к моменту рождения еще не вполне развиты. Развитие пищеварительных органов и их совершенствование происходит постепенно после рождения ребенка. Поэтому необходимо заботиться о том, чтобы пища ребенка не только содержала все необходимые питательные вещества, но и отвечала пищеварительным возможностям ребенка в соответствии с его возрастом. Следовательно, нужно так подобрать и приготовить пищу, чтобы она у ребенка данного возраста легко переваривалась его пищеварительным трактом.